Le dynamiteur de Mankell!

 On oublie que Mankell ne publie pas que des polars. A preuve, Comedia infantile et Les chaussures italiennes que j'avais bien aimés. Mankell, c'est un conteur, un observateur de l'espèce humaine, qui met juste assez de mots pour qu'on comprenne ses personnages et leur contexte. Le dynamiteur de Henning Mankell, publié aux Éditions du Seuil en 2018 (192 pages), je l'ai choisi en pensant lire un polar, mais j'aurai finalement lu une oeuvre littéraire à la fois profonde et empreinte d'humanité. Pas de suspense, juste de la résilience, de la simplicité, de l'humanité...

1911. Oskar Johansson a 23 ans. Dynamiteur, il participe au percement d'un tunnel ferroviaire et manipule des explosifs pour fragmenter la roche. Mutilé à la suite d'un grave accident du travail, il reprendra pourtant son ancien métier, se mariera, aura trois enfants, adhérera aux idéaux socialistes puis communistes. Au soir de sa vie, il partagera son temps entre la ville et un cabanon de fortune sur une île aux confins de l'archipel suédois.Un mystérieux narrateur recueille la parole de cet homme de peu de mots, qui aura vécu en lisière de la grande histoire, à laquelle il aura pourtant contribué, à sa manière humble et digne.Ce premier roman de Henning Mankell, écrit à 25 ans, et inédit en France à ce jour, se veut un hommage vibrant à la classe ouvrière, à ces millions d'anonymes qui ont bâti le modèle suédois. Par son dépouillement, sa beauté austère, son émotion pudique, Le Dynamiteur contient en germe toute l'oeuvre à venir de Mankell, sa tonalité solitaire, discrète, marquée à la fois par une mélancolie profonde et une confiance inébranlable dans l'individu.

P.S. Dans un commentaire publié par «nameless» sur Babelio, on apprend que dans sa préface rédigée au Mozambique en novembre 1997, Henning Mankell indique avoir débuté l'écriture du Dynamiteur en 1972, au moment où les Américains perdent leur guerre d'agression sans issue au Vietnam. Il faut attendre septembre 2018, trois ans après sa mort, pour que Seuil propose la traduction française de ce premier roman édité par l'auteur.

Intermède suédois

J'ai demandé à Nicole si Les Bottes suédoises était la suite de Les Chaussures italiennes (Ed. Points, 2009, 268 pages numériques) de Henning Mankell. Lorsque j'en achevé la lecture à l'aube - il était trop tôt pour me lever... - j'étais restée sur mon appétit. Je m'attendais à une autre finale...

L'oeuvre de Mankell est colossale! Je n'ai pas encore lu toute la série des Wallander, c'est tout dire! Mais là, après une diète constituée de romans policiers, j'avais besoin de lire autre chose, et cette autre chose, elle était dans ma PAL depuis quelque temps...

A soixante-six ans, Fredrik Welin vit reclus depuis une décennie sur une île de la Baltique avec pour seule compagnie un chat et un chien et pour seules visites celles du facteur de l’archipel. Depuis qu’une tragique erreur a brisé sa carrière de chirurgien, il s’est isolé des hommes. Pour se prouver qu’il est encore en vie, il creuse un trou dans la glace et s’y immerge chaque matin. Au solstice d’hiver, cette routine est interrompue par l’intrusion d’Harriet, la femme qu’il a aimée et abandonnée quarante ans plus tôt. Fredrik ne le sait pas encore, mais sa vie vient juste de recommencer. Le temps de deux solstices d’hiver et d’un superbe solstice d’été, dans un espace compris entre une maison, une île, une forêt, une caravane, Mankell nous révèle une facette peu connue de son talent avec ce récit sobre, intime, vibrant, sur les hommes et les femmes, la solitude et la peur, l’amour et la rédemption.

Il y a quelques petits irritants dans les romans suédois : les noms imprononçables et le tutoiement! Dans celui-ci, le personnage principal est le narrateur. Qu'il tutoie son facteur ou une ancienne fiancée, je ne m'en formalise pas, mais qu'on le tutoie d'emblée au fil des rencontres et qu'il fasse la même chose, ça m'énerve! Ceci dit, plutôt écrit, je dois reconnaître que j'y ai trouvé le calme, même si quelquefois relatif, que je recherchais. Excellente traduction, rythme soutenu, situations inattendues, fin laissant sous-entendre une suite! Excellent roman!

Mankell, le conteur africain

Tiens, un Mankell dans ma liseuse... que je ne me souviens pas d'avoir téléchargé... ni de la raison pour laquelle je l'ai téléchargé. 188 pages seulement...  pourquoi pas!


Avec Comédia infantil, paru en 1995, Henning Mankell m'a amenée complètement ailleurs... quelque part en Afrique. Le lieu n'a pas vraiment d'importance dans ce conte, presque une fable. On peut facilement imaginer le contexte de grande pauvreté, de crimes de guerre civile, d'atrocités, de misère, de résilience'd'altruisme.... Sur le site de Babelio, j'apprends que Mankell est originaire d'Afrique; je comprends mieux sa vision et sa compréhension de la vie intime des personnages, des enfants en mode survie... Et Mankell est un excellent conteur...

Quelque part en Afrique, la nuit, un homme assis sur le toit d'un théâtre contemple la ville. A ses pieds, un enfant blessé est en train de mourir. Nelio, âgé de dix ans, a vécu la guerre civile et l'errance. Il lui raconte son histoire, en opposant à la barbarie des hommes la poésie et la générosité d'un imaginaire enfantin. Une parole poignante qui résonne comme une fable universelle. J'ai compris que c'était à moi qu'il incombait de raconter l'histoire de Nelio.

Durant cette période annuelle de surconsommation et de surabondance, de porter un regard sur cette partie du monde nous ramène à l'essentiel, au rêve de ceux qui en manque... Pour la paix qu'il inspire, je le recommande.